신조어 사전-‘가능성’ ‘파급’ ‘본능’ 100년도 채 안된 말
1920, 30년대 유행 신조어 사전-현대어로 풀어 엮은 책 나와

‘가능성’ ‘파급’ ‘본능’ ‘가족제도’…. 지금은 일상에서 활발히 사용되는 이 단어들이 처음 한국에 정착한 것은 언제일까. 이를 추적해볼 수 있는 자료가 최근 책으로 나왔다. 

1922 년 출간된 한국 최초의 신조어 사전 ‘현대신어석의(現代新語釋義)’와 1934년 잡지 ‘청년조선’의 별책부록으로 나온 ‘신어사전(新 語事典)’을 지금의 우리말로 풀어 묶은 ‘한국근대신어사전’(한림과학원 엮음·선인). 두 자료 모두 국한문혼용체를 사용했으며 현 대 한국어로 나온 것은 이번이 처음이다.

“…다만 정년(丁年) 이상의 남자로 공민적(公民籍)을 가진 자에게는 누구든지 선거권이 있다 하는 제도를 말한다.”

‘현대신어석의’에 실린 ‘보통선거’ 정의의 일부다. 보통선거권의 개념은 있었지만 그 범위가 여성까지 확대되지 못했던 시대상을 읽을 수 있다.

이 처럼 신조어 사전에 실린 단어들은 서양 근대 문물이 유입해 정착되던 당시 환경을 보여준다. ‘해탈’ 항목에는 불교에서 사용되 는 뜻 외에도 ‘전제정치시대로부터 벗어나 민본주의 시대로 옮겨감’이라는 뜻이 추가돼 있다. ‘자유주의’ ‘공산주의’ ‘공리주 의’ 등 서구 사상을 설명하는 항목도 여럿 있으며 ‘표준생활비’ ‘유가증권’ 등 근대 사회, 경제제도를 반영한 단어도 있다. ‘물 질적’ ‘다혈질’ ‘감상’ 등 지금은 익숙한 단어가 당시 신조어로 등록돼 있기도 하다. ‘신어사전’의 경우 ‘칼-로자 기념 일’ ‘유물사관’ ‘프롤레타리아독재’ 등 사회주의 공산주의에 관한 단어와 ‘폴리스맨’ ‘샐러리맨’ ‘핸드백’ 등의 영어 단어가 다 수 등장한다. 

이번 책의 출간 책임을 맡은 김윤희 한림대 한림과학원 HK연구교수는 “‘현대신어석의’가 출간 된 1920년대엔 여러 잡지가 창간되면서 잡지마다 신술어, 통속어, 모던어 등을 해설하는 코너가 생겼다”며 “이 시기 이런 신조어 들이 일반인 사이에도 정착하기 시작해 지금까지 사용되고 있는 것”이라고 설명했다.

이새샘 기자